덥고 습한 여름에 필수적인 에어컨은 우리의 삶을 더 편안하고 시원하게 만들어주지만 문제점이 있습니다. 바로 ‘냉방병’이라고 불리는 증상입니다. 냉방병을 예방하기 위해서는 냉방병 초기 증상, 원인을 인지하는 것이 중요합니다.
냉방병이란?
흔히 말하는 냉방병은 에어컨과 같은 냉방기를 사용에 의한 건강 문제를 말하며 의학적인 용어는 아니지만 일반적으로 널리 표현되곤 합니다. 하나의 병을 지칭하는 것이 아닌 다양한 질환을 통틀어 묶는 개념이기도 합니다.
냉방병으로 나타나는 증상과 원인
냉방병은 앞서 언급했듯이 에어컨이나 냉방기로 인한 다양한 건강 문제를 유발합니다. 다음은 냉방병 초기 증상 4가지입니다.
냉방병 초기 증상
- 붓기: 얼굴과 손이 붉어지거나 붓기가 발생할 수 있습니다.
- 호흡기: 기침, 콧물, 몸살과 같이 감기와 유사한 증상이 나타날 수 있습니다.
- 피로: 졸음이 쏟아지거나 갑작스러운 피곤함이 느껴질 수 있습니다.
- 기타 증상: 두통, 오한, 근육통, 집중력저하, 구강건조, 현기증, 소화불량 등이 있습니다.
냉방병 대표적인 증상
밀폐건물증후군
밀폐건물증후군은 에어컨 사용 등의 이유로 건물 내부의 환기가 되지 않아 공기질이 저하되어 발생하는데 피로감, 두통, 목통증, 기침, 등의 증상을 보입니다.
레지오넬라증
레지오넬라(Legionella) 세균에 의해 발생하는 호흡기 질환으로 습한 환경에서 주로 번식합니다. 따라서 냉각탑을 사용하는 에어컨에서 방출될 수 있는데 고열, 기침, 두통, 근육통 등 심각한 경우에는 폐렴을 초래할 수 있습니다.
가정에서 사용하는 에어컨, 냉방기는 물을 냉매로 사용하지 않기 때문에 대부분의 경우 레지오넬라균이 번식할 수 없으므로 안전하지만, 대형 건물에서 대부분 냉각탑을 사용하므로 냉각수가 오염되어 번식합니다. 따라서 병원, 호텔, 학교, 회사등과 같은 대형 건물에서 주의할 필요가 있습니다.
냉방병 원인
냉방병은 지나친 냉방이나 급격한 온도 변화에 의해 쉽게 발생되기 때문에 주의해야 합니다. 다음은 냉방병 원인 4가지입니다.
- 온도 변화: 온도 차이에 빠르게 노출될 때 몸은 변화에 적응하는데 어려움을 겪습니다. 이는 신체 혈관이 급속하게 수축, 확장되어 다양한 증상을 유발합니다.
- 건조: 에어컨은 실내 습도를 낮추기 때문에 장시간 사용할수록 공기가 건조해집니다. 이는 호흡기를 건조하게 만들어 기침과 감기와 유사한 증상을 유발합니다.
- 미생물: 에어컨 필터에는 먼지, 곰팡이, 박테리아 등의 미생물이 서식하기 때문에 에어컨을 통해 공기로 방출되면서 호흡기문제나 알레르기 반응을 유발합니다.
- 장시간 사용: 오랜 시간 동안 추운 환경에 대응하려고 우리 몸의 체온을 유지하는데 무리를 줄 수 있습니다.
냉방병 예방법
냉방병은 가볍게 넘어갈 수 없는 증상을 포함하고 있기 때문에 냉방병이 걸리지 않게 사전에 예방하는 것이 중요합니다. 다음은 냉방병 예방법 8가지입니다.
- 장기간 사용을 줄이고 적당한 시간으로 제한하기
- 적당한 온도(23°C~25°C) 유지하기
- 적당한 습도(40%~60%) 유지하기
- 주기적으로 환기시키기
- 주기적으로 필터 및 내부 청소하기
- 충분한 수분섭취하기
- 에어컨 바람을 직접적으로 맞지 않기
- 혈액순환을 위해 간단한 운동 및 스트레칭하기
핵심 포인트
냉방병은 냉방기를 자주 사용하는 여름철에 특히 조심해야 합니다. 냉방병 초기 증상, 원인, 예방법을 미리 알고 대처한다면 더욱 효과적으로 냉방병에 대처할 수 있습니다.